Journée au centre de Shanghai

Cet article fait partie de la série "Retour vers le futur".

Après un délicat réveil par le chantier voisin (je ne comprends pas cette passion d'enfoncer des clous... :p ), je décide de partir faire un tour pour aller acheter une carte de Shanghai qui soit plus complète que celle que je possède déjà, et surtout à jour. Tout change très vite, ici. Ça construit à tour de bras.

C'est un peu nouveau, je vais prendre le métro. En soi, ça n'a rien d'héroïque, car tous les panneaux d'arrêt et de direction sont doublés en anglais. Près de mon hôtel, le métro est aérien. Je choisi donc de me rapprocher de la voie, que j'avais repérée la veille en cherchant un restaurant. J'ai de la chance : il y a une station à moins de 200 m de l'hôtel :) . Comme dans tout métro au monde, il faut payer. Étant un peu dépaysé, je me dis que j'aurais plus de chances face à un vendeur que face à une machine, et dédaignant les distributeurs de tickets pris d'assaut par une foule compacte, je fais la queue au guichet. Là, j'ai la surprise de constater que le rôle de la personne tenant le guichet n'est pas du tout de délivrer des tickets, mais de faire de la monnaie pour les machines ! Je suis scié ! En France, on aurait mis une machine pour la monnaie et éventuellement un guichetier pour les billets, mais on n'aurait pas désigné quelqu'un pour faire la monnaie en vue de l'utilisation d'une machine. Toutefois, ça a été fort utile, car je n'avais pas de monnaie (la machine nécessite des pièces de 1 yuan). Je pense que l'une des raisons d'être du guichetier est de vérifier qu'il n'y a pas de faux billets, car à en juger par la méfiance des commerçants à cet égard, ça doit être relativement courant.

Je me retrouve donc confronté à une machine, assez stressé parce que je n'en comprends pas tout de suite le fonctionnement et qu'il y a du monde derrière moi. Si je l'avais examinée avec un peu plus de sérénité, j'aurais certainement remarqué qu'il était possible de changer la langue à "English"... Enfin... Ne le sachant pas, je me retourne et demande de l'aide derrière moi. Sans m'en douter, je m'apprête à faire une bêtise... Lorsque mon sauveur me demande où je veux aller, je réponds 中山公园 (Zhong1shan1 gong1yuan2), étant entendu que pour moi, comme il faut y changer de métro, je sortirai et prendrai un nouveau ticket (le prix est fonction de la destination, pas du temps, comme souvent en France). Je paye les 3 yuans que coûte le billet, et prends le métro.

C'est un modèle construit en 2003 par Alstom. Comme je n'ai qu'un arrêt à faire, c'est assez rapide, bien que les arrêts soient beaucoup plus éloignés entre eux que ceux de Paris ne le sont, par exemple. Arrivé à 中山公园, je prends la correspondance et commence à me douter que tout ne va pas se passer normalement. J'attends la sortie avec une certaine anxiété. Finalement, je suis intercepté quand ma carte signale le problème. Sans rechigner, je paye le yuan manquant, heureux que tout se passe dans le calme pour cette première utilisation du métro de Shanghai. Apparemment, je ne dois pas être le premier à me tromper.

En fait, l'utilisation de la machine est facile : on a sous les yeux un plan du réseau. On appuie sur la station à laquelle on veut se rendre, le système nous demande la quantité de tickets désirés et les donne en conséquence. Pour plus de commodité (c'est écrit tout petit), on peut d'abord sélectionner la ligne, puis l'arrêt.

Je me trouve donc sur la Place du Peuple (人民广场 - Ren2min2 Guang3chang3) et fais quelques photos (oui, oui... bientôt en ligne). Il fait déjà chaud. La météo annonce 30°C. J'achète un plan de la ville dans un magasin appelé 上海书城 (Shang4hai3 Shu1cheng2 - Shanghai Book City), situé dans 福州路 (Fu2zhou1 lu4). C'est une carte plus précise que la précédente, mais entièrement en chinois, sans transcription. Il en existe toutefois d'autres en anglais, mais je voulais les caractères chinois :) .

Je pars jeter un coup d'œil sur le Bund (外滩 - Wai4tan1), faire à nouveau quelques photos, puis je vais manger à KFC. Il est temps, car je n'ai presque rien bu depuis la veille, et avec la chaleur, je suis dangereusement déshydraté. Commander un menu en chinois passe assez bien dans ce genre de restaurant : on peut toujours désigner du doigt ce qu'on ne sait pas dire. En revanche, la serveuse me regarde avec des yeux ronds lorsque je lui demande de l'eau comme boisson ! En France, ça paraît évident de pouvoir en choisir à la place d'un coca ou d'un jus d'orange. Ici, elle me pense vraisemblablement venu de Mars ! J'abandonne cette tentative désespérée et me rabat sur un Pepsi (百事可乐 - bai3shi4ke3le4).

Le sous-sol de la place du peuple est constitué de centaines de petits magasins. On y trouve de tout, sauf de l'eau, évidemment. Je fini donc par rentrer en métro, sans me tromper de prix cette fois. Près de l'hôtel se trouve une supérette dans laquelle je peux trouver les précieuses bouteilles.