Cet article fait partie de la série "Retour vers le futur".

Ce soir, j'ai passé un certain temps à regarder les blogs des Français présents à Shanghai. Ils sont plus nombreux que l'on pourrait le penser. À la réflexion, cela ne devrait pas me surprendre outre mesure : bien avant de partir, je connaissais déjà directement ou indirectement 5 ou 6 de nos compatriotes émigrés dans la capitale chinoise de la finance. Le nombre d'étudiants ne cesse de croître, également : plus de 20 000 selon l'ambassade de France. Dire que quand j'ai commencé à apprendre le chinois au lycée personne ne parlait de la Chine, et que mon établissement était l'un des seuls en France à proposer cette langue...

Les blogs sont pour moi une source d'amusement inépuisable. Les commentaires sont généralement bien pensés, reflétant les humeurs de leurs rédacteurs, tantôt follement enthousiastes, tantôt déprimés après s'être fait lamentablement avoir lors de leurs achats, tantôt hautains et persuadés de tout savoir mieux que tout le monde, tantôt humbles devant la difficulté d'appréhender correctement le mystère chinois.

Il y a des constantes, cependant. On peut citer le ras le bol vis-à-vis des vendeurs à la sauvette et de leurs contrefaçons (mais parfois la satisfaction de pouvoir faire ainsi des achats à petits prix), le constat que les Chinois ne savent pas s'amuser le soir (de ce point de vue là, moi non plus, donc je me sens solidaire :D ), le fait qu'excepté les étudiants, profondément immergés dans le monde chinois, les étrangers de Shanghai vivent surtout ensemble... Enfin, la conclusion que sous son régime communiste, la Chine est bien le plus grand temple du capitalisme qu'il soit possible de voir sur cette Terre, largement devant les États-Unis ! Pas besoin d'être sorcier pour comprendre ça. Ici, tout se monnaye. Les Chinois sont les rois incontestés des affaires, et l'art de plumer le touriste imprudent atteint une maîtrise légendaire.

Au sujet des contrefaçons, j'ai trouvé une initiative amusante sur un blog de Français de Shanghai. Ceux-ci ont en effet constaté que ces pauvres vendeurs à la sauvette de 南京路 (Nanjing Lu) perdent énormément de temps à courir après des expatriés en pensant qu'il s'agit de touristes (ce qui nous énerve au plus haut point, soit dit en passant). Il leur faut bien quelques minutes avant de s'apercevoir de leur méprise et se rabattre sur une autre proie plus juteuse... Ils ont donc proposé que les expatriés portent un T-Shirt sur lequel est écrit en gros caractères chinois "Nous ne voulons pas de montres, pas de DVD, pas de massages... Merci de votre compréhension". Le pire, c'est que ça marche !

Sinon, écrire un blog sur la Chine n'a pas grand chose d'original... De nombreux Français le font, et le web en regorge. Tous ne se valent pas, bien sûr, mais il y a des moments où j'ai l'impression d'écrire des choses déjà rédigées mille fois, ce qui m'attriste un peu. On se plaît à croire que notre expérience est unique...

Samedi, j'ai prévu d'inviter au restaurant Anson et Sun Yiyun, deux amis Shanghaiens qui m'ont aidé à trouver mon logement lorsque je suis arrivé. Un collègue Français m'a conseillé un restaurant français, le Saleya, apparemment pas trop cher (ce qui est une caractéristique assez rare parmi les restaurants français de Shanghai, pas si nombreux que ça, au demeurant). Les critiques sur le net sont vraiment hétéroclites, allant de la pleine satisfaction à la pure insatisfaction. Je vais pouvoir me faire une idée... Mais comme j'y invite des amis, j'espère que ce sera correct. J'espère également ne pas trop dépenser, mais ça, c'est une autre histoire...